Более эффективный запрос для отображения записей в той же подкатегории?

[РЕДАКТИРОВАНИЕ: Смотрите мой комментарий ниже, возможно, я был введен в заблуждение кэшированием Chrome более ранней версии этого кода. Теперь он работает достаточно быстро. Оставляю вопрос на случай, если у кого-то есть более эффективное решение.]

Многие публиковали подобный код для отображения "связанных записей" в сайдбаре, и я адаптировал его в виде шорткода. Он работает, но загрузка занимает 1-2 секунды на локальном сервере. Я могу добавить кэширование через transient, но учитывая, что это запрос для каждого типа записи, это не сильно поможет (как я думаю). Есть ли более эффективный способ написать этот код?

// ШОРТКОД ДЛЯ ОТОБРАЖЕНИЯ СВЯЗАННЫХ ЗАПИСЕЙ В САЙДБАРЕ
// Показывает записи из той же подкатегории, что и текущая запись
// использование: [related_posts posts="5"]
add_shortcode( 'related_posts', 'mkm_related_posts_shortcode' );
function mkm_related_posts_shortcode( $atts ) {
    ob_start();

    $current_post_id = get_queried_object_id();

    // определяем атрибуты и их значения по умолчанию
    extract( shortcode_atts( array (
        'type' => 'post',
        'order' => 'asc',
        'orderby' => 'menu_order',
        'posts' => '3',
    ), $atts ) );

    $categories = get_the_category($current_post_id);
    if ($categories) {
        $category_ids = array();

        foreach($categories as $individual_category) {
            // ищем только текущие подкатегории
            if ( $individual_category->parent !== 0 ) {
                $category_ids[] = $individual_category->term_id;
            }
        }
    }

        $options = array(
            'post_type' => $type,
            'order' => $order,
            'orderby' => $orderby,
            'posts_per_page' => $posts,
            'category__in' => $category_ids,
            'post__not_in' => array($current_post_id),
        );

        $related_query = new WP_Query( $options );

    $output = '';
    // запускаем цикл на основе запроса
    if ( $related_query->have_posts() ) { 
        $alttext = the_title_attribute('echo=0');
        $output .= '<ul>';
        while ( $related_query->have_posts() ) { 
            $related_query->the_post(); 
            $output .= '<li>';
            $output .= '<h5 class="related-title"><a href="' . get_permalink() . '">' . get_the_title() . '</a></h5>';

            if( has_post_thumbnail($related_query->post->ID) ) { 
                $output .= '<a href="' . get_permalink() . '">' . get_the_post_thumbnail($related_query->post->ID, 'tiny-thumb', array( 'alt' =>  $alttext )) . '</a>';
            }

            $output .= '</li>';
        } 
        $output .= '</ul>';
    }

    ob_get_clean();
    wp_reset_postdata();
    return $output;
}

Спасибо!