Как ограничить количество символов в отрывке?

В дополнение к вышеуказанному хуку фильтра, предоставленному в ответе Deepa, вот еще одна функция, которая может помочь расширить использование the_excerpt двумя способами:

Позволяет вам...

Ограничить отрывок по количеству символов, но НЕ обрезать последнее слово. Это позволит вам вернуть максимальное количество символов, сохраняя при этом полные слова, так что возвращаются только слова, которые помещаются в указанный лимит, а также позволяет указать источник, откуда будет взят отрывок.

function get_excerpt($limit, $source = null){

    $excerpt = $source == "content" ? get_the_content() : get_the_excerpt();
    $excerpt = preg_replace(" (\[.*?\])",'',$excerpt);
    $excerpt = strip_shortcodes($excerpt);
    $excerpt = strip_tags($excerpt);
    $excerpt = substr($excerpt, 0, $limit);
    $excerpt = substr($excerpt, 0, strripos($excerpt, " "));
    $excerpt = trim(preg_replace( '/\s+/', ' ', $excerpt));
    $excerpt = $excerpt.'... <a href="'.get_permalink($post->ID).'">подробнее</a>';
    return $excerpt;
}

/*
Пример...  Lorem ipsum habitant morbi (26 символов всего) 

Возвращает первые три слова, что составляет ровно 21 символ, включая пробелы
Пример..  echo get_excerpt(21);  
Результат...  Lorem ipsum habitant 

Возвращает то же, что и выше, недостаточно символов в лимите для возврата последнего слова
Пример..  echo get_excerpt(24);    
Результат...  Lorem ipsum habitant  

Возвращает все 26 символов нашего контента, задан лимит в 30 символов, но нужно только 26. 
Пример..  echo get_excerpt(30);    
Результат...  Lorem ipsum habitant morbi
*/

Эту функцию можно использовать многократно в файлах темы, каждый раз с разными ограничениями по количеству символов.

Эта функция имеет возможность извлекать отрывок из:

• the_content
• the_excerpt

Например, если у вас есть записи, содержащие текст в поле the_excerpt в редакторе записей, но для особого случая нужно получить отрывок из тела the_content, вы можете сделать так:

get_excerpt(140, 'the_content'); //отрывок берется из get_the_content

Это указывает функции, что вы хотите получить первые 140 символов из the_content, независимо от того, установлен ли отрывок в поле the_excerpt.

get_excerpt(140); //отрывок берется из get_the_excerpt

Это указывает функции, что вы хотите получить первые 140 символов сначала из the_excerpt, и если отрывок не существует, в качестве резервного варианта будет использован the_content.

Функцию можно улучшить, чтобы сделать ее более эффективной, или интегрировать с использованием фильтров WordPress как для the_content, так и для the_excerpt, либо просто использовать как есть в ситуациях, когда нет подходящей встроенной альтернативы в API WordPress.