¿Cómo mostrar solo las entradas cuyo campo meta_value no está vacío?

Esto parece funcionar para introducir el valor en la consulta, aunque no estoy seguro de si obtiene resultados válidos...

'meta_query' => array(
    array(
        'key' => 'some_key',
        'value'   => array(''),
        'compare' => 'NOT IN'
    )
)

No he tenido tiempo de crear campos para probar los resultados, pero he estado observando consultas con las que he trabajado hoy y noté que NOT IN acepta sin problemas un array vacío.

Esta es una pregunta antigua, pero parece que Wordpress ha solucionado esta "falta de funcionalidad": ahora, según el Códice de Wordpress, es posible verificar la existencia (o no existencia) de la clave meta, de esta manera:

'meta_query' => array(
    array(
        'key' => 'featured_image',
        'compare' => 'EXISTS', //o "NOT EXISTS", para la no existencia de esta clave
    )
)

Está disponible desde WP >= 3.5.

Si quieres que el valor meta exista y tenga algún valor diferente a una cadena vacía:

      'meta_query' => [
        'relation' => 'AND',
        [
          'key' => 'some_key',
          'compare' => 'EXISTS',
        ],
        [
          'key' => 'some_key',
          'compare' => '!=',
          'value' => ''
        ]
      ]

Esta es la consulta que funcionó para mí. Muy similar a la comparación en la respuesta de t31os de 2011, pero como la clave/valor meta es simplemente una cadena de texto, no necesita ser un array meta_query.

$args = array(
    'posts_per_page' => 5, //reemplazó 'showposts' en la versión 2.1
    'meta_key' => 'featured_image',
    'meta_value' => array(''),
    'meta_compare' => 'NOT IN'
);

Por alguna razón, usar 'meta_value' => '' (establecido como cadena vacía) y 'meta_compare' => '!=' o 'meta_compare' => 'NOT LIKE' aún me mostraba todas las publicaciones, probablemente tenga que ver con el hecho de que creé mi valor meta usando el plugin Advanced Custom Fields (ACF).

Aunque usar EXISTS podría funcionar, no verifica si el valor está vacío o no, por lo que aún mostraría publicaciones que tienen el campo meta incluso si el valor meta está en blanco o vacío.

Leer más sobre parámetros de campos personalizados en el codex. Valores posibles para meta_compare:

• =
• !=
• > - funciona con tipos de valores meta numéricos, DATE y DATETIME
• >= - funciona con tipos de valores meta numéricos, DATE y DATETIME
• < - funciona con tipos de valores meta numéricos, DATE y DATETIME
• <= - funciona con tipos de valores meta numéricos, DATE y DATETIME
• LIKE - puede funcionar con un array de valores meta
• NOT LIKE - puede funcionar con un array de valores meta
• IN - el valor meta debe ser un array de valores
• NOT IN - el valor meta debe ser un array de valores
• BETWEEN - funciona con tipos de valores meta numéricos, DATE, DATETIME así como con un array de valores
• NOT BETWEEN - funciona con tipos de valores meta numéricos, DATE, DATETIME así como con un array de valores
• EXISTS - no es necesario especificar un valor meta para versiones de WP 3.9 y superiores
• NOT EXISTS - no es necesario especificar un valor meta para versiones de WP 3.9 y superiores
• REGEXP
• NOT REGEXP
• RLIKE

¿Me estoy perdiendo algo?

<?php 
    $args = array(
        'post_type' => 'post',
        'posts_per_page' => -1,
        'meta_key' => "featured_image"
    );
    $the_query = new WP_Query( $args ); 

?>

¿No funcionaría eso?

Esto está corregido en WP 3.2-alpha:

http://core.trac.wordpress.org/ticket/15292

Espero que esto pueda ayudar. Siempre puedes usar los comparadores 'EMPTY' o 'NOT EMPTY' de la siguiente manera:

       'meta_query' => [
        'relation' => 'AND',
        [
          'key' => 'your_key',
          'compare' => 'NOT EMPTY',
        ],
     
      ]

Esto funciona muy bien con uno de mis campos de checkbox de ACF. En mi caso, estaba haciendo lo opuesto a lo que tú necesitas y algunos de los posts que estaba consultando no tenían una entrada para este campo meta, así que simplemente añadí la opción NOT EXISTS como una segunda comparación.

Consultando posts que no contenían el campo meta o contenían un campo vacío:

 'meta_query' => [
        'relation' => 'AND',
        [
          'key' => 'your_key',
          'compare' => 'NOT EXISTS',
        ],
        [
          'key' => 'your_key',
          'compare' => 'EMPTY',
        ],
     
      ]

Así que tuve este problema específicamente cuando usaba ACF y cuando utilizaba un campo que contenía una selección múltiple que previamente había sido poblada y ahora estaba vacía.

Tenía el problema de que:

    'relation' => 'AND',
    array(
       'key' => 'field_name',
       'compare' => 'EXISTS'
    ),    
    array(
      'key' => 'field_name', 
      'value' => '',
      'compare' => '!='
    ),

¿Estaba devolviendo todas las publicaciones sin importar si el meta estaba vacío o no?

Así que en su lugar busqué ver si el campo contenía comillas dobles:

    'key' => 'field_name',
    'value' => '"', 
    'compare' => 'LIKE'

Ya que ACF usa comillas dobles en una estructura de array para selecciones múltiples almacenadas en la base de datos.

Espero que esto ayude a alguien que haya caído en la misma trampa que yo :-)

!has_featured_image();

una sola línea por la victoria.