Falta una carpeta temporal a pesar de la configuración en wp-config.php

Al intentar subir medios a mi WordPress 4.0 ejecutándose en un hosting compartido con Apache 2.2.14 y PHP 5.3.2, recibo el mensaje de error "Falta una carpeta temporal". No tengo influencia sobre el php.ini que está gestionado globalmente por el host y fuera de mi carpeta html.

Configuré el WP_TEMP_DIR en wp-config.php. Aquí está la parte relevante de este archivo:

if ( !defined('ABSPATH') )
    define('ABSPATH', dirname(__FILE__) . '/');
require_once(ABSPATH . 'wp-settings.php');
define('WP_TEMP_DIR', ABSPATH . 'wp-content/temp/');

También probé otras variaciones, como:

define('WP_TEMP_DIR', '/www/wp-content/temp/'); // ruta absoluta

y:

define('WP_TEMP_DIR', 'wp-content/temp/');

Ten en cuenta que tanto las carpetas wp-content como wp-content/temp tienen los permisos 777.

Aún así, no funciona. Ten en cuenta que cada vez que hago un cambio, cierro sesión del admin y vuelvo a iniciarla. No tengo control sobre el servidor en sí, así que no tengo idea si y cuándo mis configuraciones en esta carpeta se aplican.

Entonces mis preguntas son:

1. ¿Los cambios en wp-config.php deberían tener un efecto inmediato?
2. ¿Cómo puedo obtener más retroalimentación dentro de WordPress más allá del mensaje de error en la página de administración? ¿Cómo puedo depurar este error?
3. ¿Tienes alguna otra idea de qué causa este problema y cómo resolverlo dentro de mi entorno de hosting compartido (sin consola, solo FTP y administración de WP)?