Obtener todos los valores de una clave de campo personalizado (publicación cruzada)

Un posible enfoque sería utilizar uno de los métodos auxiliares de la clase WPDB para realizar una consulta más refinada basada en metadatos.

Usando la función $wpdb get_col es posible devolver un array simple de datos planos.

Aquí hay una función de ejemplo que consulta la base de datos para obtener todas las publicaciones de un tipo de publicación, estado de publicación y clave de metadatos específicos (o campo personalizado para los menos técnicos).

function get_meta_values( $meta_key = '', $post_type = 'post', $post_status = 'publish' ) {
    
    global $wpdb;
    
    if( empty( $meta_key ) )
        return;
    
    $meta_values = $wpdb->get_col( $wpdb->prepare( "
        SELECT pm.meta_value FROM {$wpdb->postmeta} pm
        LEFT JOIN {$wpdb->posts} p ON p.ID = pm.post_id
        WHERE pm.meta_key = %s 
        AND p.post_type = %s 
        AND p.post_status = %s 
    ", $meta_key, $post_type, $post_status ) );
    
    return $meta_values;
}

Por ejemplo, si deseas averiguar qué publicaciones tienen una clave de metadatos llamada rating, para el tipo de publicación movies y almacenar esa información en una variable, un ejemplo de dicha llamada sería:

$movie_ratings = get_meta_values( 'rating', 'movies' );

Si deseas hacer algo más que imprimir esos datos en pantalla, la función implode de PHP puede condensar rápidamente el array en una cadena.

// Imprimir los valores meta separados por un salto de línea
echo implode( '<br />', get_meta_values( 'YOURKEY' ));

También puedes usar los datos devueltos para calcular cuántas publicaciones tienen los valores meta haciendo una iteración (bucle) simple sobre los datos devueltos y construyendo un array de conteos, por ejemplo:

$movie_ratings = get_meta_values( 'rating', 'movies' );
if( !empty( $movie_ratings ) ) {
    $num_of_ratings = [];
    foreach( $movie_ratings as $meta_value ) {
        $num_of_ratings[$meta_value] = isset( $num_of_ratings[$meta_value] ) ? $num_of_ratings[$meta_value] + 1 : 1;
    }
}

// Mostrar el número de valoraciones
printf( '<pre>%s</pre>', print_r( $num_of_ratings ) );  

/*
Salida:
Array(
    [5] => 10
    [9] => 2
)
es decir, hay 10 publicaciones de películas con una valoración de 5 y 2 publicaciones de películas con una valoración de 9.
*/

Esta lógica podría aplicarse a varios tipos de datos y extenderse para funcionar de muchas maneras diferentes. Espero que mis ejemplos hayan sido útiles y lo suficientemente simples de seguir.

Usar transitorios para almacenar en caché los resultados

Y aquí hay una versión actualizada que utiliza transitorios de WordPress para almacenar en caché la consulta, ya que esa parece ser la principal crítica por usar $wpdb en otras respuestas proporcionadas.

function get_meta_values( string $meta_key, string $post_type = 'post', bool $distinct = false, string $post_status = 'publish' ) {
    
    global $wpdb, $wp_post_types;
    
    if( !isset( $wp_post_types[$post_type] ) )
        // Cadena existente de WP, debe traducirse tal cual
        return __( 'Invalid post type.' ); 
    
    $transient_key = 'get_' . $wp_post_types[$post_type]->name . '_type_meta_values';
   
    $get_meta_values = get_transient( $transient_key );

    if( true === (bool)$get_meta_values )
        return $get_meta_values;
    
    $distinct = $distinct ? ' DISTINCT' : '';
    
    $get_meta_values = $wpdb->get_col( $wpdb->prepare( "
        SELECT{$distinct} pm.meta_value FROM {$wpdb->postmeta} pm 
        LEFT JOIN {$wpdb->posts} p ON p.ID = pm.post_id 
        WHERE pm.meta_key = %s 
        AND p.post_type = %s 
        AND p.post_status = %s 
    ", $meta_key, $post_type, $post_status ) );
    
    set_transient( $transient_key, $get_meta_values, DAY_IN_SECONDS );

    return $get_meta_values;
}

La constante DAY_IN_SECONDS es una de las varias constantes de tiempo en segundos configuradas por WordPress.

Se actualizaron los nombres de los argumentos y variables para hacerlos más consistentes con la nomenclatura de WordPress y también se implementó DISTINCT como un parámetro opcional siguiendo el consejo de Howdy_McGee en los comentarios.