Разница между do_action и add_action

Это моё предположение, так что если вы знаете лучше, пожалуйста, оставьте комментарий, чтобы я мог обновить своё предположение.

Код вашего плагина выполняется до wp_head() (что, как мы можем предположить, вызовет действия, добавленные к нему). Когда вы используете add_action('wp_head','custom_register'), вы указываете PHP, что когда (в будущем) будет вызван do_action('wp_head'), следует также вызвать custom_register(). То же самое относится и к вашему вызову add_action('custom','custom_register'), но, как видно из вашего кода, вызов do_action('custom') уже был выполнен, и на момент его вызова не было (ещё) никакого действия, добавленного к нему.

Вот почему Toscho спросил, что произойдёт, если вызовете do_action('custom') после регистрации колбэка. Ваш ответ о бэкенде и фронтенде неоднозначен. Если поменять местами последние две строки в следующем коде, я думаю, это сработает:

function custom_register()
{
    echo '<script>jQuery(document).ready(function(){alert("Learning Hooks");});</script>';

}
do_action('custom');                    // Этот вызов выполняется до того, как он сможет иметь эффект.

add_action('custom','custom_register'); // Слишком поздно — do_action уже был вызван.

do_action: Регистрирует хук действия, тогда как add_action: добавляет callback-функцию к зарегистрированному хуку.

Пример

Допустим, вы хотите вывести что-то перед сайдбаром в вашем шаблоне.

1. Вы добавите хук действия в файл шаблона index.php с помощью <?php add_action('bp_sidebar_left'); ?>.
2. Теперь в файле functions.php вы можете добавить callback-функцию к этому хуку, чтобы вывести нужный текст.

add_action('bp_sidebar_left', 'bp_sidebar_left_cb'); function bp_sidebar_left_cb() { echo 'Hello World !'; }

Вам нужно использовать следующим образом:

function custom_register()
{
    echo '<script>jQuery(document).ready(function(){alert("Изучаем хуки");});</script>';

}
.

add_action('custom','custom_register'); // Слишком поздно - do_action уже был вызван
do_action('custom');                    // Это вызывается до того, как будет иметь эффект