¿Cómo agregar un elemento predeterminado a una taxonomía personalizada?

Actualización a partir de 2020

Desde el lanzamiento de WordPress versión 5.5.0, ahora puedes especificar un término predeterminado al registrar una nueva taxonomía personalizada utilizando el muy útil argumento default_term.

$args = [
    /...
    'default_term' => [ //(string|array) Término predeterminado para usar en la taxonomía.
        'name' => 'Patata', //(string) Nombre del término predeterminado.
        'slug' => 'patata', //(string) Slug para el término predeterminado.
        'description' => 'Puedes pasar la noche dentro de una patata, https://www.youtube.com/watch?v=h2mj-7-Zklw', //(string) Descripción del término predeterminado.
    ],
    /...
];

La categoría por defecto está codificada de forma rígida en la función wp_insert_post().

Por lo tanto, no se puede replicar exactamente, pero puedes manejarlo de otras formas. Yo intentaría engancharme al cambio de estado del post para nuevas entradas y asignar el término por defecto deseado si no se asignó ninguno durante la creación del post.

Necesitaba poblar una Taxonomía Personalizada "Días" con los días de la semana... No quería que el cliente tuviera que crear los días, eliminarlos o escribirlos incorrectamente. Siguiendo los consejos anteriores, llegué a esto, pero me pregunto si hay una forma más concisa de codificarlo:

 /*************************************** ...Crear una Taxonomía Personalizada para días ******************************/
add_action( 'init', 'build_taxonomies', 0 );  
function build_taxonomies() {  
    register_taxonomy( 
    'days', 
    'schedule',
   array( 'hierarchical' => true, 
    'label' => 'Días',
    'query_var' => true, 
    'show_ui' => false, //elimina los menús del panel de administración  
    'rewrite' => true ) );  

/*---------------------------------------Verificar si los días están creados... si no, crearlos----*/
$parent_term = term_exists( 'days', 'days' ); // se devuelve un array si se proporciona la taxonomía
$parent_term_id = $parent_term['term_id']; // obtener el ID numérico del término

wp_insert_term(//probablemente debería ser un array, pero seguía obteniendo errores..
        'Lunes', // el término 
        'days', // la taxonomía
        array(
        'slug' => 'lunes',
        'parent'=> $parent_term_id ));

wp_insert_term(
        'Martes', // el término 
        'days', // la taxonomía
        array(
        'slug' => 'martes',
        'parent'=> $parent_term_id ));

wp_insert_term(
        'Miércoles', // el término 
        'days', // la taxonomía
        array(
        'slug' => 'miercoles',
        'parent'=> $parent_term_id ));

wp_insert_term(
        'Jueves', // el término 
        'days', // la taxonomía
        array(
        'slug' => 'jueves',
        'parent'=> $parent_term_id ));

wp_insert_term(
        'Viernes', // el término 
        'days', // la taxonomía
        array(
        'slug' => 'viernes',
        'parent'=> $parent_term_id ));

wp_insert_term(
        'Sábado', // el término 
        'days', // la taxonomía
        array(
        'slug' => 'sabado',
        'parent'=> $parent_term_id ));

wp_insert_term(
        'Domingo', // el término 
        'days', // la taxonomía
        array(
        'slug' => 'domingo',
        'parent'=> $parent_term_id ));
}
/************ ahora agrego mi propio meta box para días para eliminar controles adicionales *************/

add_action('admin_menu', 'add_custom_categories_box');
function add_custom_categories_box() {
 add_meta_box('myrelateddiv', 'Días*', 'ilc_post_related_meta_box', 'schedule', 'normal', 'low', array( 'taxonomy' => 'days' ));
}

function ilc_post_related_meta_box( $post, $box ) {
  $defaults = array('taxonomy' => 'related');
  if ( !isset($box['args']) || !is_array($box['args']) )
  $args = array();
  else
  $args = $box['args'];
  extract( wp_parse_args($args, $defaults), EXTR_SKIP );
  $tax = get_taxonomy($taxonomy);
?>

  <ul id="<?php echo $taxonomy; ?>checklist" class="list:<?php echo $taxonomy?> categorychecklist form-no-clear">
<?php
  wp_terms_checklist($post->ID, array( 'taxonomy' => $taxonomy, 'popular_cats' => $popular_ids, 'checked_ontop' => FALSE ) )
?>
</ul>   

Usando el plugin Default Term puedes hacer esto

register_taxonomy( 'custom-tax', array('post'), array(
    'label'              => 'Etiqueta Personalizada',
    'public'             => true,
    'show_ui'            => true,
    'default_term'       => 'Término por Defecto', // Añade esta línea a tu código
// luego activa y desactiva el plugin de término por defecto para guardar los términos que configuraste.
));

Por defecto, cuando se envía el post, guardará el término por defecto en el post si no hay ningún término seleccionado. Funciona tanto para taxonomías jerárquicas como no jerárquicas.